דעה | צל"ש או טר"ש?

השבוע נחת אחד השחקנים הכי מסקרנים שהגיע להפועל ירושלים בשנים האחרונות, קני לופטון ג'וניור. הוא למעשה מסמן מבחינתי את עידן סאשה אוברדוביץ', שבנה קבוצה חדשה לחלוטין בהרכב הזרים, פרט לג'ארד הארפר, שהופך למנהיג הבלתי מעורער של הקבוצה.

לופטון הוא החתמה ממש לא שגרתית, לגמרי מחוץ לקופסה, אבל זה בדיוק מה שאני אוהב במאמן הסרבי – הוא לא חושש לקחת החלטות בלתי שגרתיות ואמיצות. ההתרשמות שלי היא שהוא כנה ואמיתי, ומה שהפועל היתה צריכה אחרי התקופה המשעממת בעידן יונתן אלון.

בחזרה ללופטון עצמו. אני לא זוכר מתי הגיע אלינו גבוה שהוא בקושי 1.98, אבל כמות הכישרון שלו היא עצומה. נוהגים להגיד על החתמה כזו שהיא טר"ש או צל"ש, אבל אני רוצה לתת לו את הזמן. לא בטוח שזה ילך חלק מההתחלה, ועדיין חושב שהוא יכול להיות בינגו ואפילו הצלחה מסחררת.

משקל הגוף החריג שלו הוא משהו שמלווה את הקריירה שלו. בשיאו הגיע ל-125 ק"ג, וכשזה מתפרס על 1.98 מטר בלבד, זה המון. לקראת ההגעה שלו להפועל, במכוון או שלא, הוא ירד 10 ק"ג. הוא עדיין אותו שחקן רחב וחזק, שמנצל את ממדי גופו, אבל אין ספק שהוא מגיע מוכן מאוד לפתיחת הקריירה הרשמית. עם כל הכבוד לכדורסל הסיני, שבו לקח חלק בשנים האחרונות מאז עזב את ה-NBA, בסגנון הכדורסל האירופי, האינטנסיבי והתחרותי מאוד, הוא לא שיחק בליגה שתשפוט אותו לחומרה, והוא כנראה מבין את זה ומגיע מוכן.

לופטון, למי שלא יודע, לא נבחר בדראפט, אבל הצליח למצוא חוזה ב-NBA ושיחק בפילדלפיה וממפיס, שם שיתף פעולה עם זר מסקרן אחר של האדומים, דייויד רודי, כשהמשחק הבולט ביותר היה כשקלע 42 נקודות ולקח 14 ריבאונדים.

סגנון המשחק שלו מאוד ייחודי. מצד אחד, יש לו יכולת פוסט-אפ אדירה באחד על אחד, הוא מאוד טכני, עם טאץ' טוב, וקשה לעצור אותו. שחקן מטרה קלאסי. למי שיביא עליו עזרה, כנראה יסבול מיכולת המסירה המאוד טובה שלו. גם עם הפנים לסל הוא יכול להיות קטלני, כשהוא יודע לקחת את הכדור לטבעת, לקלוע או למסור ברמה גבוהה. למעשה, הוא מזכיר לי בלא מעט מהתכונות את טיישון תומאס, למרות שממדי הגוף שלהם שונים לחלוטין, כשה"קטר" גם היה שחקן הגנה יוצא מן הכלל, בניגוד ללופטון, שאוברדוביץ' יצטרך למצוא לזה פתרונות.

כך או אחרת, כולנו מצפים כבר לראות את לופטון בפעולה, וההזדמנות הראשונה תגיע כנראה ב-4.9, כשהפועל תפגוש למשחק אימון במלחה הנוסטלגי את הפועל העמק. אני כבר מחכה, מלא בציפיות, לראות את לופטון ואת הקבוצה החדשה.