רחוב בירושלים ייקרא על שמה של השחיינית ליאור בירקאן ז"ל. אתמול (שני) התכנסה ועדת שמות הרחובות בעירייה ואישרה עקרונית את ההנצחה. הדיון בוועדה עסק בעיקר בהנצחתה של שירה בנקי ז"ל, אולם לצד זאת אושרה גם ההחלטה לקרוא רחוב על שמה של בירקאן. בשלב זה מדובר באישור עקרוני בלבד, כאשר בשלב מאוחר יותר ייקבע הרחוב הספציפי שיישא את שמה.
בירקאן ז"ל נחשבת לשחיינית הירושלמית המעוטרת ביותר בכל הזמנים. בסוף שנות ה־70 ובמהלך שנות ה־80 זכתה 17 פעמים בתואר אלופת ישראל והחזיקה בשיאי ישראל רבים בסגנונות חופשי, פרפר, גב ומעורב אישי – הישגים שהקנו לה את הכינוי "מלכת הבריכה".
גם לאחר פרישתה המשיכה לתרום לענף השחייה בישראל ובירושלים. היא אימנה שחיינים בעיר, כיהנה כיו"ר אגודת הפועל ירושלים ולקחה חלק משמעותי בפיתוח האגודה ובקידום ענף השחייה המקומי. לצד פעילותה הספורטיבית, שימשה מרפאה בעיסוק במרכז הרפואי שערי צדק בירושלים.
רוצים להישאר מעודכנים?
בירקאן ז"ל הלכה לעולמה בשנת 2020, לאחר מאבק ממושך של כשלוש שנים במחלת הסרטן.
ההמלצה המקורית שהובאה בפני ועדת השמות הייתה שלא לאשר את הבקשה, אולם בעקבות פנייתו של סגן ראש העיר ומחזיק תיק הספורט יוסי חביליו וסיעת האיחוד הירושלמי לראש העיר ולחברי הוועדה, אושרה הבקשה בסופו של דבר.
חביליו: "התפלאתי על כך שמלכתחילה הוועדה המקצועית לא המליצה לאשר את הבקשה. לכל חובבי וחובבות הספורט ברור שאין ראויה יותר להנצחה מליאור בירקאן ז"ל לאור ההישגים המדהימים שלה והתרומה שלה לשחייה בישראל ובירושלים. הנצחתה מכבדת את העיר ואת הספורט הירושלמי".
תגובות