להיות או לא להיות. המשפט האלמותי הזה של וייליאם שייקספיר הוא ממש לא שאלה עבור הפועל, אלא עובדה של ממש. כשהיא עם הגב אל הקיר, בפיגור 2:0, תפגוש הפועל מחר (שישי) את עירוני נהריה למשחק מספר 3 בסדרת רבע הגמר (16:00 בארנה) בידיעה ברורה שאין לא ברירה אלא לנצח את המשחק. כשהפסד, מלבד הדחה מביכה ומשפילה, גם יוביל ככל הנראה למהפכה של ממש בקבוצה לקראת העונה הבאה.
- הופסון כבר סומן כאיש הכי חשוב של נהריה
- מי היה השחקן המצטיין של הפועל קטמון?
- ומי היה השחקן המצטיין של בית"ר העונה?
למעשה, בהפועל לא בדיוק איך לאכול את ההפסד במשחק השני, ועוד יותר מכך את היכולת החלשה שהפגינו כמעט כל השחקנים באדום.
אלסנדרו ג'נטילה האיטלקי לא נרשם בטופס המשחק, כשהסיבה היא פציעה בקרסול, אך לא מן הנמנע שהפורוורד האיטלקי לא היה נרשם גם אם לא היה פצוע, זאת בגלל היכולת החלשה והמאכזבת שהוא מפגין מאז הצטרף לקבוצה לפני כחודש.
מנגד, אמארה סטודמאייר שהחמיץ שת שני המשחקים הראשונים בגלל פציעה, ובהפועל מקווים שהנוכחות של הסנטר האמריקאי תפיח חיים בקבוצה כולה. "אנחנו מקווים שאמארה יביא את הנוכחות הרגילה שלו בצבע ומעבר לכך יכניס גם התלהבות", אומר גורם בהפועל ומוסיף ש"הוא היה מאוד חסר לנו בשני המשחקים הראשונים וראו את זה בשליטה של נהריה מתחת לסלים. גם ההתלהבות והנוכחות שלו על הפרקט היו חסרים. התקווה היא שנראה אחרת במשחק מחר. אנחנו חייבים לנצח ואין לו שום ברירה אחרת".
גורם שני בקבוצה מוסיף: "אנחנו מסוגלים לעשות מהפך, אבל כדי שנגיע לזה אנחנו צריכים לעשות את הצעד הראשון ולנצח את המשחק השלישי".
עניין נוסף שממנו מנסים בהפועל להתאושש הוא מהעימותים הלא צפויים על האוהדים שהגיעו לנהריה ביום שני האחרון. כזכור, בדקות הסיום של המשחק, כשהיה ברור שהפועל בדרך להפסד, האוהדים פרקו את תסכולם והחלו לקלל את שחקני הקבוצה ואף השליכו בקבוקי מים לעבר הספסל האדום.
"אנחנו לא בעד אלימות", מציין אחד מאוהדי הפועל שנכח במשחק בנהריה, "אבל הופעות כאלה עלובות, בטח בשלב הזה של העונה לא מתקבלות וכנראה שהיה צריך להעביר מסר לשחקנים שהם צריכים להתאבד על הפרקט, כי אין יותר מקום לטעויות".
