דעה | שווה כל דולר

אולי זה הזיכרון מליוואי רנדולף, אולי הכרטיס שקיבלה הפועל תל אביב ליורוליג ואולי ההבנה שכסף הוא שם המשחק בליגה של הגדולים – תהיה הסיבה אשר תהיה, מתן אדלסון יכול לטפוח לעצמו על השכם ולסמן 'וי' שלישי, בבליץ השארת שחקני המפתח בארנה. הוא התחיל עם ג'ראד הארפר, המשיך עם קאדין קרינגטון וממש השבוע הוסיף גם את המבוקש השלישי – יובל זוסמן. שלושתם בכסף גדול. גדול מאוד.

ההחתמה של זוסמן היא החשובה ביותר לטעמי. על הפרקט, הארפר וקרינגטון יותר משמעותיים, אבל זוסמן הוא הרבה מעבר לשחקן כדורסל טוב בעמדה מספר 3 (והוא באמת טוב) – הוא הפנים של המועדון, ואין אף אחד אחר חוץ ממנו שהוא כזה. גם לא קרינגטון המצוין שמחזיק בדרכון ישראלי, אבל כולם יודעים שהוא לא גדל בירושלים או רעננה.

"זוס", בכינויו המקוצר, הוא המנהיג הישראלי הצבר הנוכחי. בעבר הפועל החזיקה בשמות גדולים כמו עדי גורדון, דורון שפר, מאיר טפירו ובהמשך יותם הלפרין וליאור אליהו, כיום זוסמן הוא הישראלי הכי בכיר ועם אישיות מנהיגותית, גם אם שקטה. בול מה שמתאים לאדומים.
מעבר לכך, אם זוסמן לא היה ממשיך ועובר לאדומים של עופר ינאי, זו היתה מכה מקצועית, אבל עוד יותר מורלית – גם ברמת האוהדים וגם ברמת המאבק על השליטה בכדורסל הישראלי, כשלהפועל ומכבי תל אביב יתרון עצום בדמות היורוליג.

על פי פרסומים זרים, הפועל תל אביב הציעה לקפטן הירושלמי הצעה כספית גבוהה יותר, ועוד בליגה האירופאית הטובה ביותר. לשמחת כולנו – זוסמן בחר אחרת. מתברר שאצל זוסמן שרירי הרגש חזקים. הוא מרגיש טוב ונוח היכן שהוא נמצא גם אם הקבוצה שלו נמצאת בנחיתות מקצועית. יש שחקנים, כמו זוסמן, שצריכים את המקום החם, המחבק והאוהב והוא מקבל הרבה מאלה מהאוהדים, הצוות המקצועי וההנהלה.

אבל שלא יהיו טעויות – זוסמן לא הולך לקבץ נדבות. הוא קיבל את ההצעה הכספית הגבוהה ביותר ששחקן ישראלי (צבר, כן?) קיבל בהפועל, חוזה גבוה יותר משל ליאור אליהו בתקופת אורי אלון – כשני מיליון דולר לשלוש עונות, ובחישוב מהיר – למעלה מ-700 אלף דולר לעונה. סכום חסר תקדים.
להפועל, כלומר לאדלסון, לא היתה ברירה אלא "לשפוך" כספים בסכומים האלה, ואני לחלוטין מצדיק את ההחלטה הזו, גם אם מהצד היא יכולה להיראות כ"אוברפייד". כמעט כל השחקנים הישראלים הבכירים בכדורסל הישראלי כבר סגורים: בלאט וסורקין נעולים במכבי, ים מדר ותומר גינת צוהלים כל הדרך ליורוליג עם חוזה מפלצתיים אצל ינאי, דני אבדיה לא רלוונטי ובן שרף צפוי להיבחר בדראפט. אז מה נשאר? זוסמן. בלעדיו, הפועל היתה חלשה יותר בכל החזיתות ובלי תחליף הולם.

נותר להעריך את שינוי הגישה עד כה של אדלסון שהבין שבחוקי המשחק הנוכחיים אין לו ברירה אלא להשתמש בכלי העיקרי שלו – כסף. עכשיו רק נותר לראות אם הוא יבין שגם צריך לשדרג את שאר מערכי הקבוצה בתחום הזרים ולא להשאיר אף אחד פרט לאוסטין וויילי (והארפר שחתום), אבל זה כבר נושא לטור אחר.