תליין ונידון למוות הולכים בבוקר עד עמוד התלייה. יש להם דרך ארוכה לעבור וכאילו שזה לא מספיק, בחוץ משתוללת סופת שלגים חורפית קשה. "איזה קור כלבים", אומר הנידון למוות. "מה אתה מתלונן?", עונה לו התליין, "אני עוד צריך לחזור את כל זה".
בית"ר ירושלים של שרון מימר נראית טוב. נכון, הכדורגל לא גדול, אבל גם כשהיא מפסידה, כמו למשל במשחק האחרון מול הפועל באר שבע, יש בקבוצה משהו תוסס, חי ובועט. עד כדי כך תוסס שאפילו שלושה הפסדים רצופים לא גרמו לאוהדים לרטון, להתלונן, לקלל, או לשלוח את המאמן הביתה. להיפך. גם ביום שני בלילה דאגו הצהובים ביציע לתמוך ולעודד את הצהובים על הדשא.
יש לכך כמה סיבות. קודם כל כי בית"ר הפכה באמת ובתמים לקבוצה ראויה בצמרת ליגת העל. יריבה קשה ועיקשת למכבי תל אביב והפועל באר שבע. מעבר לזה, הלחץ סביב המועדון ירד עם הבטחת הפלייאוף העליון. יתרה מכך, המקום הרביעי והפזילה לשלישי, משכיחים פה ימים קשים. בנוסף, שחקנים בכירים נמצאים בכושר שיא ונותנים תחושה שהעתיד יכול להיות משודרג כבר בעונה הבאה. שכטר, ורד, קונט, קלטינס, רואדה ואיינבינדר מהווים שלד חזק. אחרי כל זה תוסיפו את הלחימה הבלתי מתפשרת על הדשא ותבינו למה לכאורה הכל צהוב. לכאורה!
בית"ר מגיעה למשחקי הפלייאוף העליון כשיש לה הרבה מה להפסיד. בעצם, יש לה רק מה להפסיד. במילים אחרות, מימר ושחקניו היו שמחים אם העונה היתה מסתיימת היום, שהרי תמיד זוכרים את הסוף. לכן חשוב מאוד לסיים בפיק, בשיא. בית"ר היתה בשיא שלה לפני שבועיים. עכשיו היא בצומת דרכים ממנו היא יכולה לצאת בשן ועין.
אחרי ההפסד האחרון, קשה להאמין ששחקניו של אלי טביב יכולים לאיים על המקום השלישי. אמנם יש עוד עשרה משחקים, כולל מפגש כפול נגד מכבי פתח תקוה, עד סיום העונה, אבל צריך שיקרה נס כדי שנחלוף על פני המלאבסים. במצב כזה משחקי הפליאוף העליון יכולים להיות משחקי רעב. רעב לנקודות. בדיוק אגב, כמו בעונה שעברה.
אולי אני נשמע סקפטי חסר תקנה, אבל ניתוח של הצפוי בפלייאוף העליון לא נותן לי הרבה סיבות לאופטימיות. למה? ככה. עושה רושם שמכבי תל אביב ובאר שבע יעשו הכל כדי לא לאבד נקודות ולהכריע את גורל האליפות בקרבות הראש בראש ביניהן. מכבי חיפה תנסה לשקם את שמה ולהיות מרענן רשמי בפלייאוף, ולו בכדי לטעת שוב צפיות שווא בקרב אוהדיה. בתווך יש את הלוזונים, שחולמים על הישג שיא מזה שנים. בקיצור, רק לבית"ר יש מה להפסיד.
מה עושים? כדי להימנע מגארבג' טיים ארוך וממושך, שיהפוך את הטעם מהעונה הזו ממתוק למר, שחקני בית"ר חייבים להסתכל על המשחק הקרוב מול מכבי פתח תקוה כמשחק מפתח. שלא לומר משחק עונה. לא המפגש מול סכנין, לא באר שבע ולא תל אביב. ניצחון על חניכיו המפתיעים של קובי רפואה יפתח את המאבק על אירופה דרך המקום השלישי, ישמר את האנרגיות בבית וגן ואף יחיה את ההתלהבות מסביב לקבוצה. הפסד והדרך של בית"ר בפלייאוף עוד עלולה להיות סיוט.
