דעה | דרך עולי הרגל – חגיגה של ארכיאולוגיה גרועה

מאחורי הנרטיב הרומנטי של "דרך עולי הרגל", השם שנתנו אנשי עמותת אלע"ד לחפירת הרחוב הרומי המדורג שמתבצעת מתחת לבתי תושבים ברחוב ואדי חילווה בסילואן, מסתתר סיפור אחר לגמרי: סיפור על פוליטיקה, משיחיות, וניצול ציני של הארכיאולוגיה ככלי במאבק הלאומי על ירושלים.

במאמר שפורסם ב"כל העיר" בשבת האחרונה ("הפינה ההיסטורית: נחנכה אטרקציה ארכיאולוגית ולאומית בעיר העתיקה" – מאת אדם אקרמן) תואר הרחוב כאתר ארכיאולוגי מרהיב – תוצאה של 13 שנות עבודה מאומצת של רשות העתיקות ועמותת אלע״ד. אלא שהרחוב שנחנך לאחרונה (בפעם השנייה) איננו “פרויקט שחזור” תמים, אלא חפירה ייחודית לרעה שמתבצעת באופן אופקי, כמנהרה, מתחת לרחוב המודרני. זוהי שיטת חפירה שפסה מהעולם וכבר אינה מקובלת בשום מקום.

בניגוד לחפירה מדעית רגילה, הנעשית מלמעלה למטה, החפירה בסילואן נעשתה אופקית – מהצד – כך ששכבות מתקופות שונות התערבבו זו בזו. ניתן ללמוד מעט מאוד מהממצאים שנחשפו, שכן הם לא נשמרו בהקשרם. לא סתם בתכתובות פנימיות התייחסו בכירי רשות העתיקות לחפירה הזו כ“ארכיאולוגיה גרועה”. התוצאה היא אובדן של ידע מדעי יקר שלא ניתן לשחזרו.

אז מדוע בכל זאת הושקעו משאבים רבים כל כך בחפירה כל כך מורכבת במשך שנים? כי מאחורי ההחלטה הזו עומדת אג׳נדה פוליטית ברורה. האתר מנוהל בידי עמותת אלע״ד, עמותה שמטרתה המוצהרת היא ייהוד מזרח ירושלים. באמצעות החפירה נוצר מרחב תיירותי חדש שמאפשר למבקרים ישראלים ותיירים לנוע מתחת לפני הקרקע, בין עיר דוד לרחבת הכותל, מבלי לראות כלל את תושבי סילואן שחיים ברחוב שעל פני הקרקע. במקום ללמוד על העושר ההיסטורי והתרבותי של ירושלים, מגויסת הארכיאולוגיה לבידול, נישול ושכתוב של המרחב.

בחפירה עצמה התגלו ממצאים חשובים מתקופות שונות, אך סופם היה שונה מאלו מהתקופות היהודיות של האתר. הווילות הרומיות שנחשפו ברחוב ולימדו על ההמשכיות של המרחב גם לאחר חורבן המקדש נהרסו, ומאחר שהחפירה אופקית ואף אחד לא יודע במה ייתקלו החופרים בדרך – נפרץ גם קיר של ארמון אומיי מהמאה השביעית ששימש את האליטה של העיר בתקופה המוסלמית הקדומה. ממצאים אלה יכלו להאיר באור חדש את רצף החיים בירושלים לאחר חורבן בית שני, אך הם נפגעו כדי לאפשר את המשך “הרחוב המדורג”. כך הפכה הארכיאולוגיה עצמה לקורבן של הנרטיב שהיא נועדה לשרת.

רוצים להישאר מעודכנים?

הורידו את האפליקציה באנדרוייד

הורידו את האפליקציה באייפון

 "כל העיר" ירושלים בפייסבוק 

 הצטרפו לקבוצת הוואטסאפ – "כל העיר עדכונים בזמן אמת"

אם יוקם כמתוכנן הרכבל, יוכלו המבקרים להגיע ישירות ממרכז העיר למרכז המבקרים המתוכנן של אלע״ד ("מתחם קדם"), ומשם להיכנס לרחוב המדורג ולנוע עד הכותל – הכול מתחת לאדמה, בלי לראות את תושבי סילואן. הישראלים והתיירים שיגיעו ממערב העיר יוכלו להסתובב במשך שעות מתחת לאדמה במזרח ירושלים מבלי לפגוש פלסטינים, ולראות אתרים שבהם מוצגות רק השכבות או ההיסטוריה היהודית.

כך, מאחורי מילים גדולות ופאתוס, עומד מאמץ מתואם של המדינה ועמותת אלע״ד להסתיר מהעין ומהתודעה את עשרות אלפי התושבים הפלסטינים שבאזור. סיפוריהם אינם מופיעים באף סיור – בדיוק כמו השכבות הרומית והביזנטית שנעלמו – ומי שיבקר במנהרה הזו יראה שכבה אחת בלבד של ההיסטוריה: זו שמתאימה לנרטיב הרשמי.

אפשר וצריך לחקור את ירושלים של ימי בית שני, אך הדרך שבה נעשה הדבר בסילואן איננה מדעית, מוסרית או אחראית. היא חלק מפרויקט רחב יותר, שבו הארכיאולוגיה משמשת לא לחקר העבר כמו שהיה אלא כמו שרוצים שיהיה, בהתאם המפעל הזה גם אינו עוסק בשימור העבר אלא לביסוס שליטה בהווה. ירושלים, עיר של שלוש הדתות, ראויה לארכיאולוגיה אחרת – כזו שמכבדת את ריבוי התרבויות שחיו בה, ושאינה משמשת עוד כלי לנישול של תושביה הפלסטינים של העיר.

• אורי ארליך הוא דובר ארגון הארכיאולוגים 'עמק שווה' הפועל למען זכויות תרבות ומורשת ושמירה על אתרי העתיקות כנכס ציבורי