הפועל שילמה שכר לימוד גבוה במיוחד במשחק פתיחת העונה במסגרת ליגת העל מול מכבי תל אביב, עם תבוסה מהדהדת 5:2. החמישייה הזו במחזור הראשון היא בבחינת קריאת השכמה מוקדמת להפועל, שתצטרך לשדרג את האגרסיביות ההגנתית והנחישות במרכז המגרש.
אחרי פתיחה מבטיחה במיוחד עם שער מהיר של דמשקאן, שהקפיץ את הקהל האדום כבר בדקה הראשונה של המשחק, החלה הקריסה ההגנתית. כצפוי, מכבי השתלטה על מרכז המגרש ואז נחשפה החולשה ההגנתית של הפועל. השחקנים הטכניים של מכבי עשו כרצונם, עם התקפות מהירות ומסוכנות מול ניסיון הלחץ הגבוה של הפועל.
הקישור וההגנה של הפועל נראו אובדי עצות, וכל התקפה של מכבי היתה מסוכנת. עוד לפני המשחק היה ברור שמכבי גדולה בהרבה על הפועל המתגבשת, אבל הדרך שבה הפועל ספגה שער אחר שער בקלות מרגיזה צריכה להדליק נורה אדומה בוהקת. מרכז ההגנה של הפועל איטי ולא מתואם, החיסרון של בלם איכותי ויציב מורגש היטב, המגנים לא היו ברמה הנדרשת, הקישור רך מדי וגם השוער נדב זמיר חייב לשפר את הריכוז שלו.
אוהדי הפועל. מפגן מרשים ברחובות (צילום: עמוס זבולון הפועל ירושלים)
ליאור זדה, שקיבל הזדמנות להוביל את הצוות המקצועי של הפועל העונה, נקט בגישה התקפית ולא מתפשרת, שעבדה טוב בפתיחת המשחק וגם בתחילת המחצית השנייה, אבל הייתה יומרנית מדי וסייעה למכבי להבקיע ללא הפרעה. מילה טובה וחמה מגיעה לקהל המצוין של הפועל, שהתייצב למשחק בגדול ועודד את הקבוצה ללא הפסקה, גם כאשר התבוסה הייתה צורבת ומאכזבת מאוד.
נקודת אור על המגרש באדום היה הזר החדש כריס טיהי, שחילץ כדורים רבים והראה יכולת שתסייע להפועל בהמשך העונה. כבר במחזור הקרוב, במשחק החוץ מול הפועל פתח תקווה, יהיה חייב לבוא שינוי בגישה ובעמידה של הפועל, במיוחד במרכז השדה ובהגנה, כדי למנוע מתפרצות של שחקני כנף מהירים ולשלוט בקצב המשחק.
למרות התבוסה, הפועל שיחקה כדורגל חיובי והתקפי, כך שהתקווה והציפייה היא כי במשחקים מול יריבות פחות חזקות התוצאות יראו אחרת. לאחר המשחק התרחש אירוע חמור, כאשר מספר אוהדי מכבי תל אביב תקפו את אוהדי הפועל שיצאו מהאצטדיון ברחובות בזמן שהיו ברכב שלהם.
אוהדי הפועל ציינו כי אוהדי מכבי ריססו אותם בגז פלפל, ניפצו את שמשת הרכב וגם רעולי פנים תקפו את אוהדי הפועל עם אלות וזרקו עליהם אבנים. משטרת ישראל חייבת לאתר ולטפל באותם אוהדי מכבי. אסור שהאירוע האלים הזה יעבור לסדר היום.
הנחה גדולה
קבוצה מזעזעת עם שני מגינים כל כך איטיים באגפים שכל קבוצה עם חלוץ זר מהיר תשבור את הפועל.
עם כהן , אגבדיש ונדיר הפועל תרד וזאדה יהיה בחוץ באזור חנוכה .
השחצנות של שי אהרון וזאדה לא יודעת גבולות עם התעוזה של בניית קבוצה עם הגנה של לאומית.
זאדה תמיד היה יהיר כמאמן (לא כאדם) . ירון דוויק אמר פעם שהיינו קטמון כי ליאור משחק כאילו הוא מאמן את ברצלונה רק עם שחקנים בלאומית כמו אחד שעושה את בטהובן עם גמלאים במתנס ומתפלא על החריקות.
״חיובי והתקפי״
למשחק הגנה מופקר שבאחד על אחד דויידה וכל מכבי עושים ככל העולה על רוחם אתה קורא חיובי והתקפי. קודם שתהיה הגנה ראוייה ואז נדבר על חיובי.
דני
לפני שיצא המשחק לדרך שבוע לפני לא רק אני התרענו שעם הגנה שכזאת נרד ליגה מה לא ברור אם אנחו האוהדים ראינו איך מי שמאמן ומקבל החלטות ומחזיק מעצמו מנהל מיקצועי לא ראה מה שכל אוהב בינוני יכול לראות,מלמוד וצר לי שאני חוזר על עצמי כמו בשניםעברו לא מתאים הוא חלש הססן ואם לא די בכך הוא כסחן.