ארבעה ימים לפני חצי גמר גביע המדינה נגד מכבי תל אביב, ובצל האיומים של הבעלים אלי טביב להוריד את הקבוצה מכר הדשא אם תהיינה קריאות גזעניות מצד האוהדים, סיימה בית"ר את משחק נגד מכבי חיפה בהפסד 3:2.
"בלי קשר לחצי הגמר, לא רצינו להפסיד כי מכבי חיפה נאבקת איתנו על המיקום", אומר המאמן שרון מימר. "לא שיחקנו משחק הגנתי טוב, מכבי חיפה הגיעה למספר רב של מצבים נגדנו, מה שלא קרה לנו בתקופה האחרונה ונצטרך לתקן את משחק ההגנה לקראת חצי הגמר נגד מכבי תל אביב".
כזכור, בית"ר הובילה פעמיים במשחק, אך בסופו של דבר היא נכנעה בעיקר בשל צמד של ניקיטה רוקביציה. האקס, שהרשית פעם אחת בדקה ה-42 ופעם נוספת בדקה ה-51, לא חגג מול חבריו לשעבר.
לזכות בית"ר כבשו חן עזרא (בדקה 22) ואיתי שכטר (פנדל בדקה 40), אך מוחמד עוואד (בדקה 32) והצמד של רוקביציה נתנו את שלוש הנקודות למכבי חיפה.
בדקה ה-72 הורחק המגן השמאלי של בית"ר חן דילמוני, מה שמותיר את הצהובים בבעיה לקראת חצי הגמר, וזאת בשל העובדה שמרסל הייסטר עדיין לא כשיר במאה אחוז.
מימר מתייחס גם להרחקתו של דילמוני ולסיטואציה הבעייתית שנוצרה בעמדת המגן השמאלי: "מרסל הייסטר בשלבים אחרונים של החלמה, יכול להיות שהוא ישחק ויכול להיות שלא. כך או כך, נצטרך להחליט מי יהיה המגן השמאלי בחצי הגמר בימים הקרובים".
