פארק עמק הצבאים הוא אחד מפנינות הטבע הירוקות והחשובות בעיר. וכעת הוא הולך להפוך לעוד יותר משמעותי הודות לתרומה גדולה בסך 15 מיליון דולר מקרן ג'ק, ג'וזף ומורטון מנדל.
התרומה תשמש לשדרוג משמעותי של עמק הצבאים בשני חלקים, כך שאזור הטבע שבו חיים בנחת הצבאים ובעלי חיים נוספים – כולל נדידה של עופות ים בעונת הנדידה – יישמר, ואילו בחלקיו האחרים יוכלו תושבי העיר והמבקרים בו ליהנות מאטרקציות נוספות.
בחלקו הצפוני של עמק הצבאים, מרחוב הוועד הלאומי וקירוי בגין (באזור גבעת מרדכי) ועד השער הצפוני של עמק הצבאים. מקימה הקרן לירושלים, בזכות התרומה של קרן מנדל, פארק אורבני חדש וייחודי. הפארק יכולול מספר אלמנטים משמעותיים לטובת הקהילה והעיר כולה.
מבט על הגן הצפוני בפארק המשודרג (הדמיה: ויינשטיין ועדיה אדריכלים)
מעל קירוי בגין – פארק מתקנים אתגרי המבוסס על מבני הבטון הקיימים. באיזור זה יוקמו מתקני משחק אתגריים, גשרים, קירות טיפוס ועוד. בחלקו המזרחי של הקירוי תוקם מזרקת ג'טים, כמו המזרקה שפועלת בהצלחה גדולה בפארק טדי למרגלות חומות העיר העתיקה, ובריכות השתקפות.
עוד כולל הפרויקט מבנה עבור בית קפה וקהילה. המבנה ישרת את באי הפארק והשכונות הסמוכות.
בחלקו הדרומי של הפרויקט יוקם מיתקני משחק ומגלשות שייבנו בין העצים הבוגרים בשטח ויספקו חוויה ייחודית של משחק בטבע. בנוסף, יפותחו שטחי גינון בכל שטח הפארק.
פארק עמק הצבאים (צילום: דב גרינבלט, החברה להגנת הטבע)
כידוע, עמק הצבאים הוא פארק טבע עירוני ייחודי שהוקם על ידי עיריית ירושלים בשיתוף הקרן לירושלים ומתוחזק על ידי החברה להגנת הטבע. הפארק, הגדול מסוגו בארץ, מאכלס כיום כ-115 צבאים. ההרחבה מתוכננת להסתיים בתוך שנתיים. בזכות התרומה ייקרא הפארק "עמק הצבאים על שם ג'ק, ג'וזף ומורטון מנדל בירושלים".
"אני נרגש לקבל את תרומתה של קרן ג'ק, ג'וזף ומורטון מנדל להרחבה ושדרוג עמק הצבאים, אחד מאתרי הטבע העירוניים המיוחדים ביותר בעולם, והגדול מסוגו בישראל", אומר ראש העיר משה ליאון. "בקרוב, נעשיר את חווית המבקרים ונגביר את הפעילויות החינוכיות והקהילתיות, תוך שמירה על צביון המקום. ההרחבה תאפשר לתושבי ירושלים ולבאים בשעריה ליהנות ממרחב טבעי יוצא דופן בלב העיר, ולהגביר את המודעות לשמירה על הטבע והסביבה. זהו צעד נוסף בהתפתחותה של ירושלים כעיר המקפידה על איזון בין טבע, תרבות ופיתוח אורבני, ומספקת לתושביה ולמבקרים בה חוויות עשירות וייחודיות".
פרופ' יהודה ריינהרץ, נשיא קרן ג'ק, ג'וזף ומורטון מנדל: "קרן מנדל מברכת על ההזדמנות לסייע לירושלים, בירת ישראל, לתושביה, למערכת החינוך שלה ולפעילויות בקהילה. התרומה תסייע להעשרת חיי הפנאי של המשפחות בעיר ולהעמקת החינוך לסביבה ולטבע של תלמידי העיר. קרן מנדל פועלת לחיזוק מדינת ישראל בתחומים שונים, לרבות חינוך, חברה, יזמות ותרבות, ורואה בתרומה זו המשך תמיכה בעולמות החינוך, באמצעות למידה ויצירה – בירושלים בפרט ובקידום החינוך בישראל בכלל".
רוצים להישאר מעודכנים?
נשיא הקרן לירושלים, אריק גרבלסקי: "מאז פתיחת עמק הצבאים ב-2015 על ידי עיריית ירושלים ובשיתוף הקרן לירושלים, הפך המקום לאחד הפארקים המשמעותיים לטבע עירוני בישראל. אנו גאים להיות חלק מפרויקט כה משמעותי בעיר ואין ספק שתרומת קרן ג'ק, ג'וזף ומורטון מנדל, מאפשרת הגדלה משמעותית של שטח הפארק ופיתוחו של חלקו הצפוני והפיכתו לפארק אורבני שישמש מוקד בילוי".
עמק הצבאים הוא עמק פתוח המשתרע על שטח של 250 דונם בלב ירושלים (בין גבעת מרדכי לגבעת הוורדים, ובין רחוב הרצוג לכביש בגין). הפארק, המנוהל במשותף על ידי החברה להגנת הטבע, עיריית ירושלים ותושבי השכונות, מכיל מרכז מבקרים, מסלולי הליכה, אגם, מתקני תצפית ומבני הדרכה וחינוך, והוא מהפארקים העירוניים הפתוחים הגדולים בישראל. נוסף על 200 הצבאים, בפארק עשרות מיני ציפורים, בעלי חיים, חרקים, פרחים וצמחים שונים, המקיימים מערכת אקולוגית טבעית המחזיקה את עצמה ללא סיוע.
פארק עמק הצבאים (צילום: דב גרינבלט, החברה להגנת הטבע)
בפארק מבקרים מאות אנשים ביום, הוא פתוח כל ימות השבוע והכניסה אליו חופשית ואינה מצריכה תיאום. בשנת 2019, זכה הפארק בפרס קרוון לאדריכלות גנים ונוף, והוצג במסגרת סרטון מטעם מדינת ישראל בוועידת האום לפיתוח בר-קיימא. תרומתה של קרן מנדל תאפשר להרחיב את הפארק, להנגישו לקהלים נוספים, להעמיק את הפעילויות החינוכיות שבו ולהוסיף מתקנים חווייתיים – כל זאת תוך שמירה על צביון המקום כפארק טבעי.
דוד
הפארק עצמו מדהים, הבעיה היא שאין קישוריות טובה בין העיר לפארק רחוב הרצוג למשל הוא רחוב אנטי עירוני שיש בו כביש מהיר וגדרות בין הנתיבים מה שיוצר הפרדה גסה בין שכונת רסקו לפארק.